REDACCIÓN
Esta es la primera imagen de Sagitario A* (Sgr A*), el objeto compacto supermasivo en el centro de nuestra galaxia, y constituye la primera prueba visual directa de la presencia de un agujero negro.
Fue captada por el Event Horizon Telescope (EHT), una red de ocho radios observatorios distribuidos por todo el planeta para formar un único telescopio virtual del tamaño de la Tierra. El telescopio toma su nombre del «horizonte de eventos», el límite del agujero negro más allá del cual no puede escapar la luz.
Aunque no podemos ver el horizonte de eventos en sí, porque no puede emitir luz, el gas resplandeciente que orbita alrededor del agujero negro tiene una clara signatura: una región central oscura (llamada «sombra») rodeada por una estructura brillante en forma de anillo.
La nueva imagen capta la luz curvada por la poderosa gravedad del agujero negro, de cuatro millones de veces la masa de nuestro Sol. La imagen del agujero negro Sgr A* es un promedio de las diferentes imágenes que la Colaboración EHT ha extraído de sus observaciones de 2017.
Créditos: Colaboración EHT
Leyenda de la imagen secundaria de cinco imágenes (que muestra la imagen principal, así como una imagen de cada grupo de imágenes en la parte inferior) Cómo se realizó la imagen del agujero negro en el centro de la Vía Láctea
La Colaboración del Telescopio de Horizontes de Eventos (EHT) ha creado una única imagen (parte superior) del agujero negro supermasivo del centro de nuestra galaxia, llamado Sagitario A* (o Sgr A* para abreviar), combinando imágenes extraídas de las observaciones del EHT.
La imagen principal se produjo promediando miles de imágenes creadas con diferentes métodos computacionales, todos las cuales se ajustan con precisión a los datos del EHT. Esta imagen promediada conserva las características más frecuentes en las distintas imágenes y suprime las que aparecen con menor frecuencia.
Además, las imágenes pueden agruparse en cuatro grupos en función de las características en común. En la fila inferior se muestra una imagen promediada y representativa de cada uno de los cuatro grupos. Tres de los grupos muestran una estructura anular, pero con una distribución diferente del brillo alrededor del anillo.
El cuarto grupo contiene imágenes que también se ajustan a los datos pero que no parecen anillos. Los diagramas de barras muestran el número relativo de imágenes que pertenecen a cada grupo. Miles de imágenes pertenecen a cada uno de los tres primeros grupos, mientras que el cuarto y más pequeño contiene sólo cientos de imágenes. Las alturas de las barras indican el «peso» relativo, o la contribución de cada grupo a la imagen promediada en la parte superior. Créditos: Colaboración EHT